Дикая утка, носящая название гоголь, является одним из представителей утиных, проживающих в лесных зонах Северного полушария. Ареал обитания неоднородный, то есть в одних местах эта водоплавающая птица встречается в изобилии, в других – редко, а на территории некоторых европейских государств места расселения утки тесно связаны с необжитыми или заповедными лесными зонами.
Откуда пошел вид
Встречается утка гоголь как на территории Евразии, так и в Америке, но ее родиной считается именно Северная Америка. Отсюда ее предки мигрировали в Азию, а затем распространилась по остальным землям вплоть до западных оконечностей Европы. Это нырковая утка, которая не отличается большой численностью, но и не являющаяся редкостью.
Считается, что существует два подвида утки гоголя:
- Североамериканский, более крупный.
- Евроазиатский.
Существенных различий во внешнем виде, поведении и питании не имеют. В качестве гнезда используется дуплянка, птицы предпочитают берега лесных рек и озер, крупных стай для перелета не образовывают, зимуют на побережьях морей и озер, больших рек, лиманов.
Описание птицы
Утка гоголь – это птица среднего размера, не превышающая в длину 50 сантиметров, крепкая, коренастая, с округлой головой с заметными перьевыми «щечками» и гладким овальным «хохолком». Как это обычно у птиц, самки утки гоголя мельче самцов и имеют более скромную окраску.
Они имеют серовато-бурый оттенок оперенья, голова светло-коричневая, на шее белая полоса кольцом, лапы желтоватого цвета, на клюве у некоторых особей встречается светло-оранжевая перевязка. Вес уточки колеблется от 550 до 810 граммов. Такую же расцветку имеют и молодые гоголи вне зависимости от их пола.
Самцы отличаются ярким брачным нарядом. У них нижняя часть тела, боковые стороны и шея белоснежные, верх – черный со своеобразными полосками, образованными перьями крыльев. Черная голова утки гоголя имеет характерный «бензиновый» перелив, на щеках белые пятна. Клюв черный, лапы окрашены в оранжевый цвет. Масса селезня – от 570 до 900 граммов.
Образ жизни и среда обитания
Утка гоголь предпочитает лесные озера, реки, водохранилища, снабжающие их пищей и укрытием. Птицы выбирают места, где по берегам есть старые дуплистые деревья, необходимые для гнездования, но спокойно селятся и в искусственных, созданных для них людьми гнездах. Утка гоголь не любит открытых мест, поэтому в «голых» речных поймах практически не встречается.
Для гнезд птица предпочитает выбирать деревья лиственных пород, но может использовать и хвойные, например, сосну. При наличии большого количества дупел утка гоголь предпочитает сохранять расстояние между гнездовьями, но, в случае необходимости, мирится и с вынужденной теснотой.
Это перелетные птицы, однако, при благоприятных погодных условиях и при изобильной кормовой базе, могут оставаться и на зиму. Чаще всего это одиночные пары уток или небольшие группы до 5-6 особей. В северо-западной части Европы имеются немногочисленные стаи птиц, ведущие оседлый образ жизни.
Улетают утки рано, с конца августа, но основная масса птиц отправляется в путешествие во второй половине октября. Они сбиваются в небольшие стаи по 10-30 птиц в каждой.
В ряде стран утка гоголь считается промысловой птицей, но в Беларуси она внесена в Красную книгу.
Чем питаются?
Рацион утки гоголя состоит из водных беспозвоночных, которых она добывает на дне водоема или в толще воды. Нырять утка способна на глубину до 10 метров, однако предпочитает селиться на реках и озерах с водой до 4 метров.
Зимой птицы активно поедают данных моллюсков и ракообразных. Летом меню уток гоголей намного разнообразней. В него входит мотыль (личинки комаров), мошки, стрекозы, ручейники, водяные жуки и другие насекомые. Также утки поедают мелкую рыбешку, земноводных и дождевых червей, собирают семена и корни растений, могут обклевывать зеленые сочные части водных растений.
Размножение и продолжительность жизни
Прилетают птицы рано, еще в марте. В это же время начинается и брачный период уток гоголей. Чаще всего будущие пары закладываются еще во время зимовки, но многие гоголи находят вторую половинку уже в местах гнездования. Половая зрелость утки приходится на двухлетний возраст. Период «жениховства» у птиц проходит очень ярко и выразительно. Именно тогда селезни принимают характерную позу с гордо выпяченной грудкой и задранной головой, которая дала начало выражению «ходить гоголем».
Гнезда утка гоголь начинает строить в середине или конце весны, выбирая деревья с дуплами на высоте от 10 до 15 метров. Предпочитает отдельно стоящие деревья, но может использовать и искусственные гнездовья, а иногда даже брошенные норы, например, заячьи. Часто гнездо эксплуатируется одной и той же парой или самкой в течение нескольких лет или десятилетий подряд.
Дно гнезда устилается древесной трухой и выкладывается пухом, который самка выщипывает с собственной грудки. В кладке может быть от 5 до 13 яиц, но чаще среднее их число составляет 8-11 штук. Они окрашены в голубоватый или зеленовато-голубой оттенок, крупные, длиной до 67 миллиметров и шириной до 46 миллиметров.
Насиживает только самка, длится процесс 29-30 суток. Вылупившиеся птенцы мокрые, они в течение 24 часов обсыхают под уткой, затем самостоятельно выпрыгивают из гнезда, невзирая на высоту. Уже через 14 дней утята исправно плавают и ныряют, могут сами кормиться, не нуждаясь в присмотре взрослых, но на крыло становятся только к двум месяцам. В природе утка гоголь может дожить до 20 лет.
Вкусовые качества
Утка гоголь относится к категории водоплавающей дичи. Мясо имеет характерный привкус и запах, связанный с потреблением специфической пищи. Для удаления их с тушки утки снимают кожу и удаляют жир, а затем вымачивают сутки в маринаде на основе винного уксуса.
В жареном или запеченном виде эта птица очень вкусна. Особой питательной и вкусовой ценностью утка гоголь не отличается, к «красной дичи» не относится, однако может служить украшением любого стола.
Вкусны яйца гоголя, но забирать из гнезда можно только несколько штук и только в тех районах, где численность уток велика. При употреблении нужно учитывать риск инфицирования сальмонеллами и другими паразитами, поэтому применяют яйца уток только после термической обработки.
