Торф известен как удобрение и полезное ископаемое органического происхождения. Его добывают и используют в разных сферах человеческой деятельности. Рассмотрим, что такое торф, его свойства, как он образуется, как его добывают, где находятся наибольшие запасы. Каких видов бывает, как его классифицируют по характеристикам. Где и с какой целью применяют.
Что такое торф
Торф – это перегнившие или полуперегнившие и спрессованные растительные и животные остатки, смешанные с минеральными веществами. Полезное ископаемое находят в болотах, для его образования необходимы влажность и дефицит кислорода. В составе находятся остатки сфагновых мхов и другой болотной растительности. Остатки отлагаются на поверхности болот, затем превращаются в торф, считающийся осадочной породой.
Органическое происхождение ископаемого позволяет использовать его как удобрение, топливо, материал для теплоизоляции в строительстве, для получения газа и в других целях.
Торф осуществляет немаловажную экологическую функцию, накапливает продукты фотосинтеза, аккумулирует атмосферный углерод, которого в нем содержится 50-60 %.
Месторождения полезного ископаемого находятся преимущественно в Северном полушарии, в России, Канаде, Англии, скандинавских и других европейских странах.
Основные свойства
Рыхлая горная порода состоит из не до конца разложившихся растительных остатков, гумусных продуктов распада и минеральных частиц. Свежий торф влажный, в нем много воды. Минеральная составляющая определяет зольность материала. Окраска, от желто-бурой до черно-коричневой, зависит от количественного содержания перегноя, чем его больше, тем темнее масса.
Состав, условия образования, свойства – по этим критериям торф разделяют на верховой, переходный и низинный. Наибольшие запасы представлены верховым типом. По кислотности и содержанию питательных веществ низинный торф превосходит верховой.
Плотность ископаемого зависит от состава органики и минералов, степени разложения, влажности, зольности. Масса слабо связанная, легко рассыпается, пористая, имеет низкую твердость, в сухом виде мало весит.
Как образуется и добывается
Растения и водные организмы, которые живут в болотах, озерах и водоемах со слабопроточной водой, гибнут и образуют биомассу, которую частично перерабатывают бактерии в условиях высокой влажности и недостатка кислорода. То, что получается, откладывается слоями и прессуется.
Виды торфа и их характеристика
Торф неоднороден, его можно классифицировать по разным признакам: степени разложения, характеру залегания, способу добычи, зольности.
По степени гумификации
Степень разложения определяется временем, которое было затрачено на образование торфа, по этому показателю различают слаборазложившийся (до 20 % бесструктурной массы, состоящей из остатков органики и гумуса), средне- (20-35 %) и сильноразложившийся (больше 35 %) материал. В составе находятся остатки древесины, корней, коры кустарников и деревьев, опавшей хвои, травянистых растений, сфагновых и гипновых мхов.
По характеру залегания
Делят на низинный, переходной и верховой. Низинный формируется при разложении растительности, что растет по руслам рек и оврагам. Степень разложения достигает 40 %, влажный, богат золой, содержит 1 % фосфора, 3 % азота, серу и калий (менее 2 %), до 60 % углерода. Переходный – тот же низинный торф, который еще не закончил свое формирование. Степень разложения – 25-35 %.
Верховой образуется при разложении характерной для местности растительности, содержит мало кальция, зольных элементов и перегноя. Содержит 60-70 % влаги, степень разложения – более 20 %.
По способу добычи
Основных способов два: фрезерный и гидравлический. В первом случае поверхностный слой залежей снимают специальными машинами, собирают, пакуют или прессуют в кирпичи. При гидравлическом способе сырье заливают водой, жидкую массу откачивают насосом и сушат.
По показателю зольности
Зольность – отношение массы, которая осталась от прокаливания торфа, к общей массе в сухом виде. Источником минеральных элементов являются растения, пыль, влага поверхностная и грунтовая. По зольности определяют направление применения материала, для каких целей его можно использовать. Торф делят на малозольный (меньше 5 %), средне- (5-10 %) и высокозольный (меньше 50 %).
Сферы применения
Низинный используется в сельском хозяйстве как удобрение, верховой – как мульчирующий материал. Он разрыхляет грунт, делает его воздушнее, мягче и легче, поставляет растениям питательные элементы, кислый может использоваться для повышения кислотности щелочной почвы. Используется как компонент субстрата для цветов, рассады и укоренения черенков, для приготовления компоста.
Из торфяного сырья делают брикеты для отопления, кокс для металлургических заводов. Фармацевтическая промышленность получает из него спирт, кислоты, воск, лечебные препараты, активированный уголь.
Торф считается одним из основных полезных ископаемых. Добывают его во многих странах, используют как сырье для производства продукции для применения в разных сферах деятельности.
