Выносливые, грациозные и преданные, лошади — желанные питомцы для многих хозяев. Миниатюрный пони или утонченный скакун-аристократ вполне способен стать для человека не только домашним животным, но и самым настоящим верным другом. А чтобы друзья эти радовали своим присутствием как можно дольше, полезно узнать — сколько живут домашние и дикие лошади?
Средняя длительность жизни лошади
Специалисты по изучению лошадей (иппологи) и конезаводчики расходятся во мнениях о продолжительности жизни этих животных. По одному мнению, создания эти живут 25-30 лет. Другие же специалисты уверены, что скакуны могут прожить 35-40 лет.
Следует понимать, что единой цифры нет. Невозможно сравнивать особь, выросшую в дикой природе, и чистокровного скакуна, которого любящий хозяин бережно растит для выставок. Число прожитых лет племенного жеребца и спортивного коня также будет отличаться, хотя оба находятся под опекой человека. С учетом всех условий, лошади могут оставаться со своим хозяином на протяжении 15-40 лет. Но отнюдь не каждое животное способно дожить до столь почтенного возраста.
В дикой природе
Дикая лошадь живет соизмеримо меньше в сравнении с домашней. А все потому, что диким особям приходится выживать в суровом климате, подстраиваться под капризы природы и защищать себя от хищников. Необъезженные мустанги питаются скудно, особенно зимой. Многие особи гибнут от заболеваний и инфекций, поскольку лечить этих созданий некому.
Знаете ли вы? Из рожденных за год диких жеребят до зрелости доживают только 30 %. Остальные погибают из-за болезней, хищников и травм.
Немаловажным считается и климат. Обитающие в теплых краях кони живут на 10 лет дольше тех, которым приходится выживать на просторах сурового Севера. Здесь множество мустангов гибнет, не достигнув десятилетнего возраста. В среднем, дикие кони живут 15-20 лет. «Южане» способны дожить до 25 лет, а «северяне» — до 15 и менее.
В домашних условиях
У лошадей, живущих рядом с человеком, больше шансов встретить старость. Ведь хозяин берет на себя заботу об их рационе, защищает от непогоды и лечит болезни. Продолжительность жизни домашних особей составляет около 20-25 лет, при хорошем уходе — 35-40 лет.
Какие факторы способны влиять на долголетие?
Долголетие домашних лошадок зависит от ряда факторов. Сюда относятся качество ухода за животным, условия содержания и степень выполняемых им нагрузок.
Условия содержания и уход
Долголетие лошади очень тесно связано с условиями, в которых она содержится. Заводчик должен помнить о нескольких важных факторах:
- Сухость и чистота в конюшне. Находясь во влажном, грязном жилище, кони болеют быстрее. У этих животных опухают ноги, воспаляются суставы.
- Уход за зубами и копытами. Если животное не сможет правильно пережевывать твердую пищу, это может спровоцировать истощение и колики. Владелец стареющего коня должен уделять особое внимание его зубам. Ведь уже к 20-летнему возрасту зубы животного могут износиться, что делает пережевывание пищи затруднительным для пожилого питомца. Чтобы предотвратить эти проблемы, скакуна должен ежегодно осматривать ветеринар. Специалист обтачивает лошадиные зубы, чтобы предотвратить их износ. Копыта следует обрезать каждые 6-8 недель. Это очень важно это для лошадей, чьим копытам не хватает естественного износа.
- Борьба с паразитами. Лошади нередко страдают от наличия гельминтов. В кишечнике коня часто остаются шрамы в местах, где к тканям крепились глисты. В результате проходимость кишечника сужается, и качество переваривания пищи становится низким. Если паразитов вовремя не устранить, их долгое пребывание в организме животного может спровоцировать серьезные проблемы, иногда — даже смертельные колики. Для скакунов любого возраста важна систематическая дегельминтизация. График этой процедуры лучше согласовать с ветеринаром.
На заметку. Домашнюю лошадь должен регулярно осматривать ветеринар. Это касается не только тех случаев, когда животное заболело. Наблюдение специалиста раз в полгода поможет отследить ранние признаки заболевания. Ветеринар составляет графики вакцинации и дегельминтизации и, при необходимости, рекомендует диету.
Рацион питания
Качественное питание — залог здоровья и долголетия лошади. Важно обеспечить питомцу сбалансированный и питательный рацион. Традиционными конскими кормами считаются:
- зеленые корма летом (свежескошенная, слегка подвяленная трава);
- высококачественное сено;
- зерновые культуры (ячмень, овес);
- комбикорма.
Порода
Представители разных пород лошадей отличаются продолжительностью своей жизни:
- Чистокровные скакуны. Могут прожить 30 и более лет. Их долголетие часто является результатом особой заботы, проявляемой хозяином по отношению к такому питомцу.
- Домашние рабочие лошади. Если возлагаемые на них нагрузки будут умеренными, такие особи способны прожить 20-25 лет.
- Упряжные породы, пони. Их жизнь обычно отличается размеренностью, а потому длится долго — 30-38 лет.
- Спортивные скакуны. Предугадать продолжительность их жизни невозможно. Эти животные могут прожить и 10, и 30 лет. Все зависит от заботы хозяина, интенсивности занятий и вида спорта. Заводчик способен чересчур увлечься тренировками, и конь начнет серьезно болеть, получит травму или погибнет от перегрузок.
Применение животного и физические нагрузки
Лошадь — животное, которое постоянно должно находиться в движении. Если хозяин будет пренебрегать этим фактом и долго оставлять своего питомца в конюшне, у коня могут атрофироваться мышцы. Каждодневные прогулки на воздухе необходимы лошади, независимо от ее возраста. В результате мышцы питомца будут всегда в тонусе, а суставы останутся гибкими. Молодым жеребцам особенно важно разминать суставы и мышцы, сбрасывать скопившуюся энергию. Таким питомцам нужно гулять не менее 2 раз в сутки.
Пассивность опасна для лошади, но не менее опасны и физические перегрузки. Тяжелая работа укорачивает срок жизни коня и подтачивает его здоровье.
Люди используют лошадей в различных видах деятельности:
- Спорт. Верховая езда — один из наиболее популярных видов спорта. Но он также считается одним из наиболее опасных, как для лошади, так и для хозяина. Спортивные кони живут относительно недолго в сравнении со своими домашними «собратьями».
- Работа в поле. В селах лошади и сегодня используются как тягловый скот для сельхозработ. Если выполняемые задачи не слишком тяжелы для лошади, и хозяин не перегружает ее чрезмерно, такие животные вполне могут встретить глубокую старость.
- Конная полиция. В некоторых государствах кони работают в паре с полицейскими. Такой труд сопряжен с риском, как и труд самих полицейских.
- Иппотерапия. Контакт с лошадьми часто применяется для восстановления душевного состояния инвалидов и детей-аутистов. Такие лошади обычно окружены заботой и не выполняют тяжелых работ.
- Племенное разведение. Самая высшая каста коней и кобылиц, применяемых для получения потомства.
Определение возраста лошади
Заводчики и просто любители лошадей, которые планируют покупать взрослого животного, должны уметь определять возраст будущего питомца. Процедура эта не самая простая и иногда требует консультации специалиста.
Самый главный критерий определения возраста коня — состояние его зубов. Для точной диагностики следует знать особенности их внешнего вида и размещения:
- Белые молочные зубы постепенно сменяются постоянными к 2.5-5 годам. Последние имеют желтовато-кремовый оттенок. Зубы особей 20 лет и старше понемногу становятся коричневыми.
- Длинные, жесткие волоски на носу и вокруг губ встречаются у коней и кобыл старше 10 лет.
- После 5 лет лошадиные зубы начинают наклоняться и растут под углом. У особей преклонного возраста (от 20 лет) угол наклона становится все острее.
- У коня старше 12 лет меняется форма резцов на нижней челюсти — они становятся более округлыми. После 15 лет резцы понемногу принимают треугольную форму.
Также следует обращать внимание на особенности внешности животного:
- Стянутая кожа, отсутствие складок, бугрящиеся мышцы, блестящая шерсть — коню или кобыле не больше 12 лет.
- Уплотненные суставы намекают либо на травмы скакуна, либо на его почтенный возраст. Первый случай можно отследить — при ходьбе конь будет испытывать боль.
- Торчащие уши и обвислые губы означают, что лошадь скоро встретит старость.
Возраст лошади по человеческим меркам
Соотношение людских и лошадиных лет — понятие относительное и усредненное. Рассчитать количество лошадиных лет по отношению к человеческим можно, обратившись к таблице:
| Человек | Лошадь |
| 12 лет | 1 год |
| 19 лет (+7 лет, начиная с предыдущего года) | 2 года |
| 31 год (+4 года каждый год) | 3, 4, 5 лет |
| + 2.5 года каждый год | 5 и больше лет |
Легко посчитать, что возраст двадцатилетней лошади по людским меркам составит 68 лет.
Рекордные случаи долгожительства
Самым известным долгожителем среди лошадей считается живший в XIX веке Старый Билл. Это животное, будучи беспородным тягловым работягой, сумело дожить до 62 лет. Рекордсменом XXI века считается кобыла Пушинка, скончавшаяся в 2007 году, достигнув 57 лет.
В 1919 г. некая французская пони в 42 года родила жеребенка и скончалась спустя 4 года — в 46 лет. Отцу жеребенка, от которого родила пони, было 54 года. Эта пара также не принадлежала к элитным чистокровным породам. Представитель австрийской чистокровной породы — Герцог Танго — прожил до 42 лет.
