Под лошадью пони подразумевают декоративное животное для обучения детей верховой езде, участвующее в цирковых представлениях. Но это не совсем верно. Миниатюрный подвид домашней лошади сохранился в диком виде на острове Сейбл, у берегов Новой Шотландии. Пони используют фермеры для сельскохозяйственных работ, а раньше они трудились в шахтах, не поднимаясь на поверхность годами.
Как появились пони
Разделяют пони, эволюционировавших естественным путем и выведенных искусственно человеком. Первые сформировались на островных территориях с суровым климатом и скудной растительностью — в Скандинавии, на островах Британских, Хоккайдо, Сицилии. Раньше других лохматые неприхотливые лошадки появились на юге Франции, в нынешнем заповеднике Камарг, где обитали древние предки лошадей.
С миниатюрными параметрами, густой шерстью с подшерстком животным легче защититься от холодных, пронизывающих ветров. Малый рост, сильные ноги упростили выпас, выкапывание кореньев при скудной кормовой базе.
Искусственно выведено 20 разновидностей пони. Среди них породы верховые, принимающие участие в бегах, легкоупряжные, животные-компаньоны.
В чем отличие лошади от пони
Особенности пони — низкорослость (высота в холке 80-150 см), массивная шея, пышные грива и хвост, густая шерсть. Несмотря на миниатюрность, имеют крепкое спортивное телосложение, мускулистые ноги, прочные копыта. В России к ponaidh (маленьким лошадкам) причисляют животных не выше 110 см, а Международная федерация конного спорта относит к пони лошадей высотой до 1,5 м. Если домашние лошади живут 25-30 лет, продолжительность жизни пони при подобающем уходе — 30-50 лет.
Различия в поведении:
- Пони, как собаки, привязываются к хозяину. Чтобы сохранять спокойствие, животные должны общаться с человеком по несколько раз за день, жить рядом с домом.
- Миниатюрные лошадки умны, смекалисты и легко поддаются дрессуре, впитывая как положительные, так и отрицательные навыки.
- Не следует лошадь баловать. Чтобы домашний любимец не превратился в неуправляемое животное, способное сбросить со спины ребенка, требуется строгое воспитание.
- Низкорослые лошади дружелюбны не только к людям, но и к представителям своей породы, домашним питомцам. Для содержания не требуются перегородки, они уживаются в общем стойле.
Пони, выжившие в неблагоприятных условиях естественной среды, выносливы, трудолюбивы, имеют отменное здоровье. Единственное неудобство при их содержании — трудности с приобретением сбруи. Стандартное снаряжение не подходит, приходится делать индивидуальный заказ.
Разновидности
Породы пони, приобретаемые чаще других:
- Шетлендская. Разновидность тяжеловозов высотой 70-110 см, весом до 200 кг, названа по месту происхождения — Шетлендского архипелага, расположенного на стыке Атлантики и Северного моря. Надежные животные пегой, вороной или гнедой масти — мускулисты, при необходимости проявляют смелость, смекалку. Удивляет их выносливость, способность перевозить грузы, составляющие до 40 % собственного веса. Среди шетлендских лошадей много артистов цирка, поводырей слепых.
- Уэльская. Разновидность пони, родом с Северного Уэльса, сформировалась в XV веке до нашей эры. Отличается разнообразием мастей и делением на 4 типа после скрещивания с арабскими скакунами. Представители типа А – ростом до 120 см, подходят для катания детей. Лошади типа B вырастают до 137 см, участвуют в скачках наряду с другими породами. Пони типа C, с примесью арабской крови, ростом 122-137 см – используют для верховой езды, в упряжке. Тип D, высотой от 137 см, отличается универсальностью.
- Фалабелла. Искусственно выведенная порода сохранила пропорции высокорослой верховой лошади. Карликовые животные ростом 45-75 см весят не более 60 кг, практического значения не имеют, используются как животное-компаньон. Умны, быстро обучаемы, дружелюбны с детьми и взрослыми.
- Исландская. В Исландию гнедые, вороные пони попали из Норвегии через викингов. Животные достигают высоты 137 см. Для представителей этой уникальной разновидности, умеющей передвигаться аллюром, характерны широкая шея, крупная голова. Исландцы, оберегая чистоту породы, запретили ввоз других лошадей на территорию страны.
Похожи на азиатских диких лошадей выносливые шотландские пони. Вызывает интерес английская верховая разновидность, выведенная для обучения детей верховой езде и внешне напоминающая арабских миниатюрных скакунов. Самой маленькой лошадкой считается Энштейн — представитель породы Поло. Жеребенок родился весом меньше 3 кг, ростом 0,36 м.
Что важно знать при уходе за пони
Для поддержания здоровья миниатюрных лошадей требуется внимание, уход. Летом животные весь день пасутся на отведенных пастбищах. Зимой питаются сеном, витаминно-минеральными добавками. Маленькие лошади склонны к перееданию, поэтому корм дозируют, делят на 2 части, заполняют ясли утром и вечером. Если хочется побаловать любимца, угощают яблоками, морковью, свеклой. Конюшню регулярно чистят, свежую воду предлагают не меньше трех раз за сутки. Если почва на выпасе не каменистая, по мере надобности подрезают копыта, предотвращая искривление суставов ног.
